小学生時代の堂安のどういうところを見て将来日本代表の10番になる逸材と感じたのですか？

良い質問ですね。本人もこれを聞いたら喜ぶと思うんですけど。 まず1対1が全く止められませんでした。で、こちらの対応は1対2になる。しかし、これでも止められない。頭を抱えて止めなきゃどうしようもないので1対3になった。あ、ちなみに当時は11人制ですよ。そこで、堂安はスパンと見事に逆サイドにサイドチェンジ。そこに西田一翔がいて、彼がスキルフルに仕掛けて来る。冗談抜きで“マラドーナやん”と思いましたよ。正直に言うと、堂安と同等のキレのある子は今まで何人か見ました。でも、そこで更に有効な一手、「1対3なら無理せずサイドチェンジ」を選べる判断力とそのキックまでも持っているのは、本当に素晴らしいと思いました。 「狭い所でも広い所でもフットボーラー」という感じでた。 ちなみに、その日に事務所に帰って“日本の未来を見た”と僕は大騒ぎ。香川真司に携わった指導者に彼の話をしたら鼻で笑われました。で、その10年後ぐらいかな？Jグリーン堺のクラブハウスの正面玄関に飾られている日本代表のユニフォームが香川真司の10番から堂安律の10番に変更されました。 彼が中学生の頃に「堂安の話ばっかりしてないで仕事しろ」と上司に怒られたのは日本広しと言えども僕ぐらいでは。